Allergenen: Veel voorkomende voedselallergieën

Inleiding allergenen

Allergenen, zijn in principe onschadelijke, natuurlijke stoffen die slechts bij een kleine minderheid van de bevolking, een reactie van het immuunsysteem geven. Precieze cijfers over het aantal mensen met een voedselallergie in Nederland zijn er niet. Geschat wordt dat 1-2% van de volwassenen en 1-3% van de kinderen een voedselallergie heeft.

Achtergrond allergenen

Een voedselallergie is een overgevoeligheidsreactie van het afweersysteem op eiwitten in ons voedsel. De eiwitten die een reactie veroorzaken, noemen we allergenen. Deze eiwitten (allergenen) worden door het lichaam als indringers gezien, die onschadelijk moeten worden gemaakt. Het lichaam reageert daarom met het vormen van antistoffen. Elke keer als het allergeen wordt herkend, komen de antistoffen direct in werking. Dit heet ‘sensibilisatie’. Elke allergeen heeft zijn eigen antistof. Als reactie komen er allerlei stoffen in het lichaam vrij onder andere histamine. Dit noemen we de allergische reactie. De symptomen van deze reactie zijn afhankelijk van waar in het lichaam deze reactie plaatsvindt. De symptomen blijven meestal beperkt tot kleine lichamelijke reacties zoals tijdelijke huidaandoeningen, benauwdheid en/of overgeven. In een klein aantal gevallen kunnen de symptomen echter extreem heftig zijn en kan de consument in een shock toestand komen en zelfs overlijden.

Overzicht

Allergenen zijn in te delen in:

• Voedselallergenen: zij komen het lichaam binnen via eten. Voorbeelden zijn: eiwitten in koemelk en pinda’s.
• Inhalatieallergenen: zij komen het lichaam binnen via inademing. Voorbeelden zijn: stuifmeelpollen of uitwerpselen van huisstofmijt.
• Contactallergenen: zij komen het lichaam binnen via contact met de huid. Voorbeelden zijn: bestanddelen van cosmetica.

ALBA/LeDA lijst

Hieronder is een overzicht weergegeven van allergenen op basis van de ALBA/LeDa lijst. De Albalijst is een lijst met 24 stoffen die voedselallergie of overgevoeligheid kunnen veroorzaken. Deze allergenenlijst omvat de 14 stoffen van de Europese richtlijn, maar ook aanvullende stoffen zoals maïs en varkensvlees. Hieronder zijn alle stoffen van de Albalijst opgenomen en uitgewerkt. Bij iedere stof/allergeen worden voorbeelden gegeven van ingrediënten en producten waar het allergeen in kan voorkomen. Ook zijn er bij de meeste allergenen aandachtspunten opgenomen.